葉誠忠烈士像

葉誠忠（1919-1944），原名葉吳賜，福建省周寧縣瑪坑鄉人。1935年參加革命，1936年2月加入中國共產黨，同年6月參加紅軍游擊隊，歷任“江南人民抗日義勇軍”和新四軍部隊排長、副連長、副營長等職，曾被譽為“江陰老虎團‘三猛’”虎將。1944年1月5日，時任副營長的葉誠忠在蘇中大官莊戰斗中犧牲。。

周寧縣瑪坑鄉東南部的青山碧水間坐落著一個小村落，名叫東坑村。1919年，葉誠忠就出生在這個偏遠山村中依山而建的一戶普通農戶家中。在他很小的時候，父親就已去世，后來母親也因病去世，他只能替人家放牛為生。

16歲時，葉誠忠在一位革命黨人的引導下，離開東坑村，參加了閩東紅軍游擊隊。抗日戰爭全面爆發后，堅持敵后3年游擊戰爭的閩東紅軍游擊隊組建新四軍六團，從此葉誠忠便隨部踏上北上抗日的征程。

新四軍六團北上抗日行軍路線圖

1939年春，陳毅司令向新四軍下達了東進開辟根據地的命令，指定由新四軍六團擔任東進作戰任務。為了防止國民黨頑固派尋找借口破壞行動，陳毅決定讓六團與當地受共產黨影響的地方武裝“江南抗日義勇軍”匯合，以“江抗”名義東進。

自1939年5月東進后，六團先后經過黃土塘遭遇戰、夜襲滸墅關火車站、火燒虹橋飛機場等戰斗，打擊了日偽軍的囂張氣焰，同時收編了大量地方抗日武裝。經過僅僅四個多月的東進作戰，“江抗”已由東進時的1000多人發展到5000多人，武器裝備也大大加強。而此時，國民黨也發現這支“江抗”就是東進超出國民黨劃定“地盤”的新四軍，于是向新四軍軍部施加強大壓力，蠻橫要求“江抗”西撤，同時調集“忠義救國軍”準備與“江抗”決戰。為了顧全大局，新四軍六團只得被迫西撤。葉誠忠因戰斗負傷，與劉飛、夏光等36名傷病員一面在常熟陽澄湖一帶養傷，一面參加“江抗”和敵人堅持斗爭。

新四軍陽澄湖后方醫院

在此期間，葉誠忠等人嚴格執行紀律規定，不僅不驚擾百姓，不拿百姓的一針一線，還經常幫助百姓打掃、看護小孩、田間勞動，當地百姓也甘愿冒著生命危險為傷病員進行掩護、送衣送藥、傳遞情報，軍民共同譜寫了一曲魚水情深的贊歌。一次，葉誠忠帶領戰士幫助沙家浜地區的楊大媽收稻子，結果不小心把一根扁擔挑斷了。第二天，葉誠忠買了一根新扁擔上門賠禮道歉，楊大媽怎么也不肯收。葉誠忠對楊大媽說：“我們是你們的子弟兵，為群眾做點事是應該的。損壞東西要賠，是我軍的紀律，請您不要推讓，成全我們的心愿吧！”楊大媽只好收下扁擔，作為永遠的紀念。

1940年，原來只有三十多人的隊伍在戰斗中不斷發展壯大到三個支隊，葉誠忠任二支隊一連副連長。原“江抗”36名傷病員之一的吳志勤回憶說：提起葉誠忠，二支隊沒有人不知道，這個閩東老戰士一直轉戰在陽澄湖畔與大江南北。1941年3月，“江抗”二支隊被改編為新四軍六師十八旅五十二團，葉誠忠任一營一連連長，他所在的五十二團也由于奇襲梅李鎮、激戰湘城張家浜、血戰洋溝溇等戰斗的接連勝利，被譽為“江陰老虎團”，他也因對敵作戰中猛打、猛沖、猛追被稱為“三猛”虎將。

皖南事變后，葉誠忠隨部深入敵后，到蘇中開辟江（都）、高（郵）、寶（應）根據地。1944年1月5日，五十二團奉命攻打揚州寶應縣大官莊偽軍據點。一營擔負主攻任務，但據點易守難攻，遲遲未能突破，營長陶祖全也在戰斗中不幸中彈犧牲。

噩耗傳來，時任一營副營長的葉誠忠悲痛萬分，他懷著滿腔怒火，帶領突擊隊展開新的攻勢。在接近敵人碉堡時，一顆子彈擊中了他的胸膛，鮮血噴涌而出，迅速染紅腳下的皚皚白雪。在生命的最后時刻，葉誠忠掙扎著從口袋里摸出一個筆記本和一支鋼筆，囑托戰友：“我是個孤兒，黨就是我的母親，新四軍就是我的家，請代我把這些交給黨組織，拜托了。”說完，就永遠閉上了眼睛。

葉誠忠等11位烈士犧牲紀念碑

為紀念葉誠忠等11位烈士，同志們把他們的忠骨安葬在大官莊東邊夏家溝幫南側，新四軍52團政治處創作了歌曲《我們勇猛地跟進》，中共寶應縣委將大官莊一帶命名為“誠忠鄉”。葉誠忠的形象也通過現代京劇《沙家浜》葉排長一角，升華成為集體記憶符號。

葉誠忠烈士故居暨葉誠忠事跡展陳館

葉誠忠烈士是閩東子弟兵投身民族解放的縮影，其生涯貫穿閩東游擊戰、陽澄湖江抗、蘇中根據地開辟三大階段。他以“江陰老虎”的戰術智慧、身先士卒的犧牲精神、嚴于律己的黨性修養，詮釋了新四軍的鐵軍本色。他畢生踐行“黨的兒子”的誓言，其生命雖短暫，卻如挺立青松般扎根于民族精神的土壤。